Henry Page, amerykański siedemnastolatek, inteligentny i wrażliwy chłopak, który nigdy w życiu nie miał dziewczyny. Grace, dziwaczka, nowa w szkole, utyka, ubiera się jak chłopak i niezbyt przyjemnie pachnie.
Zapach domów innych ludzi to powieść o przeplatających się losach kilku osób. Bohaterami są Ruth, Alyce, Hank i Dora. Każde z nich jest bardzo inne i boryka się z bardzo innymi problemami. Ruth, wychowywana przez surową babcię, zostaje odesłana z jej domu bez pożegnania. Alyce